Сегодня мы не можем представить себе жизни без использования стекла.
Куда ни глянь, везде нас окружают стеклянные изделия — посуда, бутылочки, пузырьки. Самое главное в нашей жизни — окна!
Стекло может быть цветным и прозрачным, легко бьющимся и пуленепробиваемым.
Но главное, за что ценили его люди с древних времен, — это прозрачность, способность пропускать свет. Ведь было время, когда окна в домах завешивали бычьими пузырями или вставляли в них слюду — пластинчатый минерал, способный хоть в некоторой мере пропускать свет. Оказывается, для людей это так же важно, как для большинства животных и растений на Земле.
Но долгое время стекло — и стеклянные окна, и изделия из стекла — считалось предметом роскоши. Ведь получить стекло не так-то просто!
Стекло — это представляет собой застывшую жидкость. Стекольную жидкость получают в специальных стекловаренных печах, а потом ее подвергают процессу охлаждения.
Самым древнейшим изделием из стекла считается голубой амулет, найденный археологами в Египте. Этому амулету 12 тысяч лет.
Первое описание технологии изготовления стекла встречается в заметках древнегреческого историка Плиния. Плиний повествует о том, как за много лет до наступления нашей эры финикийские мореплаватели плыли на кораблях из Африки домой, в Финикию. Они везли природную соду. На ночлег моряки высадились на пустынном берегу, сплошь покрытом песком. Финикийцам нужно было соорудить очаг, чтобы приготовить себе еду. Но вокруг не было крупных камней — ничего, кроме песка. Тогда догадливые мореплаватели взяли несколько кусков соды, по жесткости напоминавших камни, сложили из них очаг и развели костер. А на крупные куски соды поставили котел с водой. Они приготовили пищу, поели и легли спать. А наутро обнаружили под котлом странное вещество: оно было тонким и пропускало свет. Это было обычное стекло, возникшее из песка и соды, разогретых стоявшим на них котлом. Так будто бы было получено первое стекло. По крайней мере с описанием этого процесса.
Сода и сейчас является обязательным компонентом стекольного производства.
В Древнем мире стеклянные изделия очень высоко ценили. Древними египтянами изготавливались из стекла флаконы для благовоний, бусы и другие украшения. Древние греки и древние римляне стали использовать стекло для изготовления питьевых сосудов.
Но потом, с нашествием варваров, производство стекла пришло в упадок.
Новый этап в развитии стекольного производства начался в средневековой Европе. Родоначальниками изготовления изделий из стекла считаются венецианцы. Венеция всегда славилась своим стеклом не только по праву первенства, но и за его высокое качество. Венецианское стекло обладало особенно прозрачными качествами. У венецианских мастеров был свой секрет.
Делать стекло они научились у сирийцев. Ведь Венеция была городом с высоко развитой торговлей. Венецианские купцы, рискуя жизнью, отправлялись за диковинными товарами в далекие восточные страны — за коврами, пряностями. И за стеклянными изделиями. Сирия ими славилась. Однако стекло — материал хрупкий. Штормы и тряские дороги не всегда позволяли доставить его в целостном состоянии. Однако венецианцы научились с толком использовать разбитые вещи: они расплавляли их в печах и добавляли в стекольный раствор.
И без того прозрачное стекло приобретало за счет этого особенную чистоту и блеск.
Из стекла венецианцы делали тонкостенные, очень изысканные сосуды и украшали их лепными цветами, фигурками фантастических животных и птиц. Каждая из таких вещей стоила небольшого состояния.
Однако секреты производства стекла в Венеции хранились в строжайшей тайне. Мастеров по изготовлению стекла называли стеклодувами: с помощью специальных трубок они выдували из расплавленного стекольного раствора различные формы. Стеклодувов в городе очень ценили и уважали, но им не разрешалось покидать территорию Венеции, а за разглашение секрета полагалась смертная казнь.
Тем не менее производство стекла стало развиваться и в других городах Европы, и в России.
Первый стекольный завод в России заложил Петр Первый. Завод был построен на Воробьевых горах. В развитие отечественного стекольного дела внес большой вклад ученый Михаил Ломоносов. Он основал под Петербургом фабрику и лично руководил производством цветного стекла для изготовления стеклянной мозаики.
Сначала люди делали из стекла украшения и посуду. Со временем они научились не только выдувать формы из стеклянной жидкости, но и охлаждать ее в листы. Из таких листов стали делать оконные стекла и позднее зеркала. Вы можете прочитать статью о флоат стекле.
Время хрусталя
Время хрусталя начинается в XVIII веке. Мастера Древнего мира о нем ничего не знали. Изобретен он был в Англии.
В это время европейские стеклоделы увлекаются различными экспериментами по производству стекла: пытаются получить непрозрачные, матовые стекла, стекла различных цветовых оттенков. Англичане пошли по другому пути: они стали добавлять в стекло соли расплавленного свинца и обнаружили, что стекло от этого становится особенно ярким, особенно прозрачным, твердым. Такое стекло можно резать, как драгоценный камень.
До этого встречались изделия из природного минерала — горного хрусталя. Но стеклянный хрусталь является более ярким, более прозрачным.
Изготавливать хрустальные изделия очень трудно. И хотя мы можем встретить в магазинах чешский хрусталь, хрусталь отечественного производства, хрусталь самого высокого качества до сих пор производится в Англии. О великом мастере, который работал с хрусталем Д. Сваровски также есть статья на моем сайте.
Тем не менее в России существует даже город со стеклянным названием — Гусь- Хрустальный, в котором существует специализированный завод.
Еще хрусталь производят в городе Дятьково. И там, при заводе, создан музей хрустальных изделий.
Обрабатывают хрусталь с помощью специальных вращающихся кругов из алмаза и расписывают с помощью маленьких колесиков, называющихся гранями.
Изделия из хрусталя считались особым шиком и пользовались успехом у русских царей.
Так, хрустальными бокалами и другими изделиями сервировались столы в царствование Александра II. Любил хрустальные бокалы и царь Николай II.
Сегодня хрусталь доступен не только царям. И во многих домах можно обнаружить изысканные вещи из стекла, особым образом преломляющие солнечный свет и создающие эффект радуги, а также издающие при легком касании друг к другу чудесный звон.
Благодарю вас за внимание! Всегда рад вам!